Родился 14 декабря 1883 г. в семье самураев в городке Танабе
(префектура Вакаяма). Известен всему миру как создатель айкидо. В детстве он
был хилым и часто болел. Со временем он привел свое тело в состояние отличного
здоровья и силы, регулярно занимаясь физическими упражнениями.
После окончания средней школы он сменил несколько занятий
и, наконец, отправился в Токио, где открыл магазин канцтоваров (1901). К роли
бизнесмена он оказался не приспособлен и вскоре вернулся в Танабе, где прошел
курс обучения боевому искусству у Тодзавы Токусабуро, мастера тэндзин
син-йо-рю. В следующем году изучал принципы школы ягю-синкагэ.
Женился в 1903
г. и почти сразу же был призван в армию. Для активной
службы его сначала сочли неподходящим из-за малого роста и отправили в резерв в
Осаку, но затем послали в Маньчжурию (1904). По возвращении он продолжил
изучать ягю-рю под руководством мастера Накаи Масакацу. Получил сертификат,
который давал ему право на преподавание боевых искусств, в 1908 г., и сразу же открыл
додзё в Танабе.
В 1912
г. отправился на север острова Хоккайдо в сопровождении
сорока четырех товарищей. Вместе они основали новую деревню в Сиратаки. Морихэй
много работал плотником и фермером и продолжал изучение боевых искусств. Затем
в 1915 г.
он познакомился со знаменитым мастером меча Такэдой Сокаку, руководителем школы
дайто-рю айки-дзюцу, который взял его в ученики и вручил ему диплом мастера
дзю-дзюцу в 1916г.
В конце 1919г. Морихэй решил, что и у Такэды он не
научился тому, чего так страстно искал. Он покинул Сиратаки и отправился в
город Аябэ близ Токио, где стал учеником просветленного Дэгути Ванисабуро. По
просьбе Ванисабуро он открыл додзё, чтобы тренировать учеников миротворца.
В 1925
г. Морихэй Уесиба вернулся в Аябэ, где, по преданию,
получил видение, в котором осознал свою тождественность Вселенной. Он
совершенствовал свою технику боевых искусств и в 1925 и 1926 гг. демонстрировал
ее высшему офицерству в Токио. Затем М. Уесиба обосновался в столице и основал
додзё, в котором обучал принципам разработанной им системы боя без оружия. Это
была в основном оборонительная система. Также преподавал в военно-морской
академии Тоямы, военно-полицейской академии и военном колледже. Одновременно он
сам изучал кэн-до. Наконец он удалился от общественной жизни (1942), доверив
управление додзё своему сыну, Уэсибе Киссёмару, и поселился на ферме, которую
купил еще в 1935 г.
в Аябэ, к северу от Токио. Он продолжал тренироваться в айкидо (так он назвал
созданную им систему приемов). Хотя искусство айкидо расцветало уже много лет,
само это название, известное ныне всему миру, оно получило не раньше 1938 г.
Только в 1949
г. министр образования позволил ему вновь открыть додзё
в Токио. Это был период, когда боевые искусства потеряли былую славу и пришли в
упадок. Но образцовое учение Уэсибы привлекло к нему многочисленных учеников. В
1956 г.
он провел публичную демонстрацию айкидо. В 1964 г. был награжден
императором Хирото «За вклад в развитие боевых искусств». В 1967 г.
Умер основатель айкидо 26 апреля 1969 г. в расцвете своей
всемирной славы. Его сын стал его преемником в качестве главы общества Айкикай.
